A vállalat európai szinten is egyedülálló digitális gyártástechnológiát telepített tatabányai üzemébe, ahol immár K+F tevékenységet is folytat, és itt gyártja egyik legkorszerûbb terméke, a DriveGuard abroncsok méretválasztékának közel felét. A Bridgestone Tatabánya Termelõ Kft. 2008-ban kezdte meg a fõleg prémium kategóriás gépjármûvekre szánt, nagy sebességindexû személyautó és terepjáró abroncsok gyártását. A vállalat még 2013-ban, a Magyar Kormánnyal aláírt Stratégiai Együttmûködési Megállapodást követõen döntött tatabányai gyártóüzemének 85 milliárd forint (276 millió Euro), saját tõkeberuházással történõ fejlesztésérõl.
A fejlesztés keretében az elsõ, 47.200 m2-es gyár mögé egy új, 97.200 m2-es csarnok épült, amellyel az üzem alapterülete több mint kétszeresére, 144.400 m2-re bõvült, az új gyáregységbe pedig nemzetközi szinten is a legkorszerûbb gyártástechnológiáját telepítette a vállalat.
A Bridgestone gyárai közül, a világon elsõként a tatabányai gyárba került beépítésre egy új típusú mixer, amely jobb, egyenletesebb minõségû gumi alapanyagot állít elõ az abroncsgyártáshoz. A jobb minõségû alapanyagból, a Bridgestone új – Japán után Európában elõször itt alkalmazott – mesterséges intelligencia alapú EXAMATION digitális gyártástechnológiájával készülnek a gumiabroncsok, amelyek minõségét 480 ponton méri és elemzi a rendszer annak érdekében, hogy a gyártás gyors és pontos, az abroncsok minõsége pedig kiváló legyen. Ugyancsak egyedülállónak számít a vulkanizálásra váró abroncsok szállítását és tárolását végzõ, teljesen automatizált, 70.000 darab abroncs tárolására alkalmas raktár, valamint a végellenõrzõ és palettázó rendszer is, ami pedig a folyamatok hatékonyabb és pontosabb elvégzését teszi lehetõvé.
„Vállalatunk azért döntött e jelentõs kapacitás- és technológiafejlesztés Tatabányán történõ megvalósításáról, mert a befektetés-ösztönzõ gazdaságpolitika eredményeként Magyarországon az elmúlt években dinamikusan fejlõdött a gépjármûgyártás, amelyhez beszállítóként kívánunk kapcsolódni. Célunk, hogy minél több Magyarországon készült autóra magyar gumiabroncsok kerüljenek, ez a fejlesztés pedig elõsegíti azt, hogy európai és magyar vevõinket még kiválóbb termékekkel és szolgáltatásokkal támogassuk ebben” – mondta Adolfo Llorens, a Bridgestone Manufacturing senior alelnöke.
A tatabányai Bridgestone gyár kapacitása a fejlesztés eredményeként évi 1,8 millióról 3,6 millió darab abroncsra bõvült. A kibõvített gyár 2020-ban éri majd el tervezett maximális kapacitását, amikor is évente 7,2 millió gumiabroncs készül majd gyártósorain, az autósok által kedvelt Bridgestone és Firestone márkákból.
„A most lezárult fejlesztésnek köszönhetõen tatabányai gyárunk jelentõs K+F tevékenységet támogat az Európai Technológiai Központtal szorosan együttmûködve az új abroncsok alapanyag-fejlesztése terén” – mondta Topolcsik Melinda, a Bridgestone Tatabánya Kft. ügyvezetõ igazgatója. „Ennek is köszönhetõ, hogy a vállalatunk Magyarországra telepítette egyik legkorszerûbb abroncsa, a többszörös innováció- és termékdíjas DriveGuard gyártását, amellyel defekt esetén további 80 km-t tehetünk meg, akár 80 km / óra sebességgel” – tette hozzá Topolcsik Melinda.
A termelés felfutásával párhuzamosan nõtt a Bridgestone Tatabánya alkalmazottainak száma is. Míg a bõvítés kezdetén mindössze 361 munkatársa volt a cégnek, addig jelenleg már közel 1100-an dolgoznak a vállalatnál, amivel a cég Komárom-Esztergom megye egyik legjelentõsebb foglalkoztatójává vált.
A cég munkatársainak 80%-a operátori, gépkezelõi és technikusi munkakörökben dolgozik, akik számára a cég az elsõk között alakított ki és vezetett be olyan progresszív bérezési- és elõmeneteli rendszert, amely lehetõvé teszi, hogy a cég jelenlegi munkavállalói szakmai fejlõdésük függvényében 3 év alatt akár 40 százalékkal is növelni tudják keresetüket.
A vállalat elsõsorban európai piacokra (Németországba, Lengyelországba, Olaszországba, Spanyolországba, Franciaországba és Törökországba) valamint tengeren túli országokba (Mexikóba, az Egyesült Államokba és Japánba) exportálja a Tatabányán gyártott abroncsokat.