Grófok és grófnõk nyomában
Részesei lehetünk a barokk kastély mindennapjainak, akár korabeli ruhát magunkra ölthetünk. Különleges élmény felnõtteknek, de gyerekként sem lehet unatkozni. A Gyerekbirodalomban a kétszázezer Lego darabból álló méretarányos kastély „makettje” mellett, bárki felépítheti álmai kastélyát. Természetesen Legoból.
A versailles-i kastélytípusba tartozó egyemeletes épület alapjain egykor vár magasodott. Mivel ennek alapja nem volt szabályosan kialakított, így a kastély is szabálytalan U alakot formál. A számos ékesség mellett érdekesség a kastély Nádor-termében látható festmény, mely Pápát az 1700-as évek közepén ábrázolja. A 2015-ben lezárult elsõ körös felújításoknak köszönhetõen a kastélykápolna is visszakapta szakrális funkcióját, szentmisék, esküvõk, keresztelõk kedvelt helyszíne.
Február végén megnyitott a kastélyban a barokk Marionettszínház is. A 10 órától induló programon megismerhetjük a marionett történetét, ki is próbálhatjuk, hogyan kell a figurákat mozgatni, majd egy elõadást is végignézve csodálhatjuk a szakavatott kezek összehangolt mozgását, amint a történet megelevenedik elõttünk. A minimum 10 fõtõl induló kb. 40 perces program során megismerhetjük ezt az egyedülálló világot.
Érdemes rövid sétát tenni a kastély parkjában a Várkertben, mely egykor valóságos erdõség volt buja növényzetével. Itt találjuk meg több növényritkaság mellett Magyarország legnagyobb törzskörméretû (992 cm) famatuzsálemét, egy hatalmas platánt.
A kastély szomszédságában, Pápa Fõterén magasodik a város szimbóluma, a Szent István vértanúról elnevezett Nagytemplom, melynek mai formáját Esterházy Károly költségén kezdték építeni, a kastély épületéhez igazítva. Már a 18. század vége óta meghatározó jelképe a városnak és az elmúlt évben ünnepelte felszentelésének 220. évfordulóját. A Nagytemplom alatt található kriptában nyugszik az Esterházy család több tagja és néhány pápai nemes, polgár. A monumentális épületet méltán nevezik a Dunántúl legnagyobb hatású templomának.
A Várkertbõl a Fõtéren és a Fõ utcán haladva rövid sétával érjük el a Kékfestõ Múzeumot. A múzeum épületében mûködött az 1786-ban alapított, egykori Kluge-féle kékfestõ üzem. A mûhelyt a tudatos fejlesztéseknek köszönhetõen már korán a vezetõ cégek közé sorolták. Az igen jól jövedelmezõ tevékenységet mély szakmai tudás is jellemezte. A mûhely 72 anyagmintát és azok receptjeit tartalmazó mintakönyve a korát meghazudtoló szakmai felkészülésrõl árulkodik. Az 1956-os bezárást követõen az épület és valamennyi berendezése mûemléki oltalom alá került, és 1962 óta Kékfestõ Múzeumként mûködik. A kiváló szakmaiságot az is jelzi, hogy a gépek és berendezések olyan állapotban vannak, hogy a termelés akár most is indítható lenne.
A múzeumban a kékfestés mesterség egyes munkafázisait a ma is mûködõ gépekkel ismerhetjük meg. Külön figyelmesség a kisgyermekkel érkezõknek, hogy a helyszínen díjmentesen babahordozó kengurut biztosítanak és a látogatás idejére vállalják a babakocsik megõrzését is.
A kulturális kalandozások után pihenésre csábít a pápai Várkertfürdõ. A reumatikus és mozgásszervi panaszokat enyhítõ gyógyvíz mellett termálmedencékben is élvezhetõ a fürdõzés. A termálmedence, a télen is mûködõ körforgós kiúszó medencével áll összeköttetésben. Ebben különbözõ élményelemek, mint például nyakmasszázs vagy masszírozó padok biztosítják a felfrissülést. A kicsiket csúszdás gyermekpancsoló, a nagyobbakat beltéri óriáscsúszda és feszített víztükrû uszoda várja.
A Várkertfürdõ strandja nyáron nyújt felejthetetlen kikapcsolódást, ahol négyhektárnyi területen, a gyermekpancsolótól a családi csúszdákon át az adrenalin csúszdatoronyig minden korosztály élvezheti a fürdõzés örömeit.
TIPP: Somlói borvidék
Pápáról rövid autóutat követõen juthatunk el Somlóra. Ha borkóstolásra vállalkozunk, számos rendkívül magas színvonalú szálláshelyet vehetünk igénybe. Borbirtokok, pincék, családi tradíciók ölelésében élvezhetjük a somlói juhfark mandulásan kesernyés ízvilágát. Sõt a francia Champagne-i tradíciók alapján készített pezsgõt is megkóstolhatjuk, majd lovas kocsis kirándulás keretében bebarangolhatjuk a borvidéket.